Обувките
са част от облеклото, чието предназначение е да защити и
осигури удобство на човешките крака при извършването на
различни дейности. Друго важно предназначение на обувките
е, че те се използват като елемент на украса и са част от
цялостния стил.
Дизайнът
на обувките се променя многократно през вековете и варира
при различните култури, като външният им вид обикновено,
но не винаги, следва изискванията на функционалността.
Модата диктува много елементи от дизайна, като например
предпочитанията за височина или дебелина на тока.
Съвременните
обувки варират в широки граници, те са изключително
разнообразни не само като стил, но и като цена и сложност
на изработката. Обикновените сандали може да се състоят
само от тънка подметка и няколко връзки, докато обувките
висша мода с оригинален дизайн и скъпи материали се
продават за стотици левове. Съществуват и обувки със
специално предназначение, например за ски или алпинизъм.
Традиционно
обувките се изработват от кожа или текстил, но поради
по-ниската си цена, все по-често се използват и материали
като гума, пластмаса и други производни на петрола
суровини.
В
човешкото стъпало има повече кости, отколкото в другите
части от тялото и въпреки своята еволюция в продължение на
стотици хиляди години, стъпалата на хората все още са
уязвими от различните опасности на околната среда, като
остри камъни или горещи повърхности, защита срещу което
представляват обувките.